Un libro: La via del ritorno

Trama: Quattro anni trascorsi in trincea, in un inferno di orrori, in un lembo di terra tutta buchi e distruzione, tra brandelli di divise, lampi dartiglieria e missili che solcano il cielo come fiori colorati e argentei e poi in un giorno del 1918 ecco, improvvisa, la pace. Niente più mitragliatrici, niente più spari, nessun sibilo di granate. Comincia la ritirata e il ritorno in Germania per Ernst e la sua compagnia.

Trentadue uomini, su più di cinquecento fanti partiti allinizio della Grande guerra. Attraversano la Francia camminando lentamente,con le loro divise stinte e sudicie, i volti irsuti sotto gli elmetti dacciaio. Magri e scavati dalla fame, dalla miseria, dagli stenti. Anziani con la barba e compagni smilzi non ancora ventenni, coi lineamenti che segnano lorrore, il coraggio e la fine, con occhi che ancora non riescono a capire: sfuggiti al regno della morte, ritornano davvero alla vita?

Lungo la strada incontrano i nemici, gli americani. Indossano divise e mantelli nuovi, scarpe impermeabili e della misura giusta. Hanno armi nuove e tasche piene di munizioni. Sono tutti in ordine. Al loro confronto Ernst e i suoi hanno laspetto di una vera banda di predoni. Eppure, una sola parola sgarbata e si lancerebbero allassalto, selvaggi e sfiatati, pazzi e perduti.

Arrivano in Germania di sera, in un grosso villaggio. Qualche festone appassito pende sopra la strada. Dei manifesti stinti dalla pioggia danno il benvenuto. Ma nessuno li accoglie. Nessuna ragazza li saluta lungo la via, soltanto qualche bambino affamato corre loro accanto. Tutti sembrano tornati a occuparsi di se stessi, la vita continua come se loro fossero degli accessori.

È quella davvero la patria, quella la casa? Oppure il fronte, quellinferno di orrore e distruzione è penetrato così a fondo nei loro cuori che il lembo di terra della trincea è diventato la loro vera patria, terribile e straziante?

Pubblicato per la prima volta a puntate sulla Vossische Zeitung e poi in volume nel 1931, La via del ritorno, riproposto qui in una nuova traduzione, fa parte, insieme con Niente di nuovo sul fronte occidentale e Tre camerati, della trilogia di Erich Maria Remarque dedicata alla Grande guerra.

È uno dei libri più riusciti dello scrittore messo al bando dai nazisti, unopera in cui la potenza delle immagini e delle parole si coniuga perfettamente con la storia narrata di un giovane reduce della Grande guerra.

La prosa lieve e malinconica di Remarque raggiunge in queste pagine la sua più compiuta espressione, indugiando con maestria sui desolati paesaggi del terribile conflitto e restituendo al lettore l’anima di un personaggio che è il simbolo di unintera generazione: una generazione che ha creduto di tornare a casa e dimenticare linferno delle trincee, e che invece ne è rimasta sopraffatta.

Opinione personale: Durante l’adolescenza avevo letto Niente di nuovo sul fronte occidentale e solo a guardare la copertina mi ricordo perchè è stato, lo è ancora, importante. E’ inaccettabile pensare ai milioni di persone, di giovani, che sono caduti nelle trincee francesi come sulle montagne italiane e l’immagine di quel soldato tedesco riassume tutto. Centinaia, migliaia di anni non ci hanno insegnato nulla ed il sangue continua a scorrere.

Ma torniamo a questo libro.

Come scrivevo giorni fa ad un libraio che mi segue: “Sto leggendo un romanzo di un autore che mi ha gia’ dato soddisfazioni in passato, visto che un suo libro rientra in quelli che hanno segnato la mia giovinezza, come scrivevo tempo fa sul Blog.

Sono in quella fase in cui leggo perche’ lo voglio finire, sapere come si evolvera’ il tutto, ma non voglio che finisca, perche’ poi mi mancheranno le forti emozioni che mi sta regalando.

Scritto benissimo, ti entra dentro, ti fa vivere quello che leggi, per quanto sia possibile, visto il tema. ❤️📚”

Altro da dire, non c’è, se non che alla prima occasione acquisterò anche il terzo volume della Trilogia.

Nella mia classifica personale gli assegno un Ottimo (5* su Kobo.)