Sceneggiatore figlio di immigrati franco-svizzeri, Trumbo fu tra le vittime più celebri dell’isteria anticomunista di McCarthy. Il suo nome venne infatti inserito nella “Hollywood Ten”, la lista nera di Hollywood, con i nomi di noti registi, musicisti, attori e scrittori.
La sua colpa era quella di essersi rifiutato nel 1947 di comparire per testimoniare sulle influenze comuniste nel mondo del cinema. La persecuzione che subì non riuscì però a scalfire il suo amore per la scrittura.
Continuò a lavorare a Hollywood celando la sua identità dietro amici scrittori che accettarono di fargli da prestanome. Soltanto nel 1975 l’Academy riconobbe che il suo vero nome.
