Perdite di metano dai pozzi di petrolio e gas

I pozzi di petrolio e gas abbandonati rilasciano metano. Parecchio metano.

Più di quello che ci si poteva aspettare, e più di quello che l’Environmental Protection Agency (EPA) americana avesse calcolato.

Queste conclusioni le ha tratte un nuovo studio della Princeton University, pubblicato su Proceedings of National Academy of Sciences. I ricercatori hanno scoperto che milioni di pozzi di petrolio e di gas non utilizzati in tutta l’America potrebbero stare perdendo notevoli quantità di metano non dichiarate.

Le affermazioni sono state possibili a seguito della misurazione delle perdite di metano riscontrate in 19 pozzi abbandonati nel nord-ovest della Pennsylvania. Tutti i 19 pozzi analizzati perdevano gas. Ma tre di loro si è scoperto che emettevano migliaia di volte i livelli degli altri.

Da un precedente studio condotto dalla Stanford University, è stato reso noto che negli Stati Uniti ci sono circa 3 milioni di pozzi abbandonati. Rispetto alla CO2, il metano è molto più climalterante. È infatti 86 volte più efficace nel trattenere il calore in un lasso di tempo di 20 anni.

Anche se l’EPA valuta che il metano è solo il 9 per cento del cocktail di gas serra che gli Stati Uniti stanno disperdendo in atmosfera, l’Environmental Defense Fund stima che sia responsabile di circa il 25 per cento del riscaldamento globale di origine antropica.

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